05.04.2007
MANIFESTE POUR LE RENOUVEAU DU LIBÉRALISME FRANÇAIS
Puisque la mode est de soumettre des pactes aux candidats à l'élection présidentielle, je me prête à rêver d'un pacte libéral. Je serai prêt à voter pour le candidat qui signera ce pacte. Comme aucun candidat en France n'osera se compromettre en signant un tel manifeste, je crois bien que j'irai à la pêche le jour des élections, assistant impuissant au suicide collectif d'un pays qui ne parvient plus à faire émerger une véritable élite dirigeante.
Car ce pacte est d'abord destiné aux futurs élus et à tous ceux qui rêvent d'embrasser une carrière politique en ayant la prétention de « changer le monde », et notamment aux hommes politiques « providentiels » qui se sont donnés pour objectif de sauver notre pays. Souvent, ils n'auront fait qu'empirer les choses. La politique n'est pas une question de compassions, de bons sentiments ou de nobles intentions. Avant d'espérer changer le monde, il faut d'abord le comprendre. Comment un médecin peut-il soigner son patient s'il ne connaît pas le fonctionnement du corps humain et s'il s'obstine à nier le diagnostic? Or ce fonctionnement dépend si peu de la volonté du médecin.
Quelques réflexions sur la liberté, l'État et la société
Pensées et méditations en liberté
Recueil de « pensées économiques à méditer avant de prendre une décision catastrophique »
1. La pensée libérale n'est pas contre l'État en tant que telle. Elle est contre le gaspillage et l'inefficacité engendrés par la dérive des dépenses de l'État. Il convient donc de restaurer l'État dans ses fonctions légitimes, c'est-à-dire les seules où il sera le plus efficace.
2. Ce n'est pas l'État qui garantit la valeur d'un diplôme, mais c'est son titulaire. On n'a aucun mérite à détenir un diplôme dont la valeur est garantie par un tiers. Et on ne peut fixer par avance la valeur d'aucun titre. Qu'est-ce qui garantit la valeur d'une action en bourse ou d'un prix Nobel? L'État y peut-il quelque chose, sinon prendre le risque de tout dérégler en prétendant garantir a priori la valeur un titre?
3. Le marché implique l'État, mais pas sous n'importe quelle forme. Le marché va de pair avec un État de droit, c'est-à-dire celui qui garantit et fait respecter les droits individuels, lesquels sont à la base des relations contractuelles qui sont aussi des relations d'échange.
4. Les enseignants devraient apprendre aux enfants comment penser, mais non ce qu'il convient de penser. Les parents devraient apprendre aux enfants à devenir adultes et non les en empêcher.
5. Il n'existe que trois formes d'État: l'État totalitaire qui écrase les individus puisqu'il les nie; l'État-providence qui assiste les individus, ce qui est une façon plus insidieuse de nier leur existence réelle; l'État de droit qui garantit les libertés individuelles desquelles surgira le fait économique et social. Seul l'État de droit a permis la prospérité pour le plus grand nombre, en mettant en place les conditions d'épanouissement de la croissance durable de l'économie. La seule troisième voie qui existe entre l'État totalitaire et l'État-providence, c'est l'État de droit.
6. Le socialisme est basé sur l'État totalitaire mais prend souvent le chemin de l'État-providence. La social-démocratie repose sur l'État-providence qui dégénère toujours en État totalitaire lorsqu'il s'agit de partager la pénurie engendrée par un interventionnisme sans limite. Le libéralisme est fondé sur l'État de droit, la seule « troisième voie » viable (ce qui, évidemment, ne veut pas dire parfaite) tandis que la première voie implose et que la seconde agonise.
7. On présente généralement aux gouvernements dits de droite les factures engendrées par les lubies des gouvernements dits de gauche. Au niveau mondial, on se tourne généralement vers les pays capitalistes pour payer les factures laissées par les expériences tragiques réalisées par les pays qui refusent le capitalisme. Et l'on trouve encore à dire que le capitalisme ne marche pas très bien…
8. Le capitalisme, certes, marcherait bien mieux n'étaient-ce les fantaisistes qui s'obstinent à essayer de faire fonctionner l'économie sur des principes antiéconomiques. Est-ce à mettre au débit du capitalisme que d'être tolérant avec ses ennemis? Faut-il incriminer le capitalisme s'il nourrit précisément ceux qui le combattent?
9. Si vous considérez une chose comme trop précieuse pour votre avenir ou celui de vos enfants, n'attendez pas que d'autres s'en occupent à votre place. Si une chose compte vraiment à vos yeux (alors qu'elle n'aura certainement pas la même importance aux yeux des autres), faites la vous-mêmes! Ne vous en remettez pas à l'État: au mieux, il fera moins bien que vous; au pire, il n'agira pas. Si l'éducation, la santé, la famille, la retraite, l'emploi… sont véritablement importants à vos yeux, éduquez-vous, prenez soin de votre santé, occupez-vous de votre famille, épargnez pour votre retraite et travaillez! Prenez vos responsabilités! En un mot, occupez-vous en par vous-mêmes, rapidement et en permanence.
10. On obtient dans la vie précisément ce qu'on y investit. Comme on obtient d'un ami précisément ce qu'on lui a apporté. Aucune relation déséquilibrée n'est durable. C'est une des grandes lois de l'économie que d'établir cette proportion entre l'effort et le résultat, entre le travail et la productivité. En conséquence de quoi, celui qui attend tout des autres au nom de la solidarité collective n'obtiendra pas grand-chose, mais ce sera gratuit. Piètre consolation…
11. On jugera les gens non par leurs paroles, mais par leurs actes. Eux seuls révèlent les préférences des individus et leurs réelles priorités.
12. Nous sommes tous producteurs d'un bien ou d'un service en particulier; mais nous sommes tous consommateurs de biens et de services en général. De sorte que l'intérêt général ne peut être représenté que par l'intérêt des consommateurs que nous sommes tous.
13. Comme nous avons tous en commun d'être consommateurs de biens et de services en général, la prise en compte effective de l'intérêt du consommateur, imposée par les lois de la concurrence, se rapproche le plus d'une expression de l'intérêt général.
14. Pensez à ce qui importerait le plus à vos yeux en tant que consommateur, et vous aurez une idée de la politique économique que devrait exercer un gouvernement réellement soucieux de l'intérêt général.
15. Il ne peut exister de « chômage au noir »; il n'y a que du « travail au noir ». Pourquoi faut-il se cacher pour travailler alors qu'il peut être dans l'intérêt de se déclarer officiellement chômeur? Le travail est une nécessité imposée par notre condition naturelle de sorte que le chômage est une aberration. Pourtant, à partir d'un certain seuil de réglementations et de prélèvements, il vaut mieux s'abstenir de travailler que travailler. De même, à partir d'un certain seuil de redistribution, on échappe à la nécessité de devoir travailler pour vivre.
16. On ne peut empêcher l'émergence d'un concurrent dans un secteur donné autrement que par la loi. Autrement dit, il n'y a pas de monopole naturel. Seule la réglementation permet d'imposer une structure de marché. Il n'y a de monopoles que ceux issus des privilèges accordés par le pouvoir politique.
17. On reconnaît une bonne politique à la capacité qu'a l'État de laisser les citoyens libres de créer des richesses et de les échanger et non de le faire à leur place. On reconnaît une mauvaise politique à la possibilité que détient l'État de détruire les incitations à créer et le goût de la liberté, en s'ingérant sans limite préétablie dans la sphère des activités et décisions privées.
18. La liberté, c'est laisser les gens agir et travailler du moment qu'ils ne briment pas les droits d'autrui. Mais, ce n'est pas agir à leur place.
19. L'État ne peut redistribuer que ce qu'il a par ailleurs prélevé; et il redistribue généralement moins si l'on prend en compte le coût exorbitant de son propre fonctionnement et l'effet désincitatif de ses prélèvements et redistributions.
20. L'État peut redistribuer plus que ce qu'il prélève à la condition de s'endetter. Mais l'emprunt présuppose un prêt. Ainsi, l'État devra rendre avec intérêt de surcroît. C'est donc qu'il redistribue une richesse actuelle qu'il a prélevé par ailleurs ou qu'il anticipe sur une richesse qu'il faudra imposer demain.
21. Le gouvernement ne peut résoudre tous nos problèmes dans la mesure où il est à l'origine de beaucoup d'entre eux, tout en nous faisant croire qu'il détient la solution cachée. Nous pouvons, en revanche, résoudre la plupart de nos problèmes si le poids des prélèvements qui pèse sur chacun de nous se trouve allégé, un allègement qui tient au bon vouloir du gouvernement.
22. En nous adressant à l'État pour résoudre nos problèmes, on risque de voir s'accroître le fardeau qui est précisément à l'origine de notre incapacité à faire face à nos problèmes.
23. Quand un responsable politique parle d'instaurer un nouveau prélèvement « provisoire », c'est qu'il n'a pas l'intention de s'attaquer au montant des dépenses publiques dans lesquelles seront engouffrés à jamais ces recettes supplémentaires. Donc ces prélèvements ne seront jamais provisoires! N'oublions jamais que les hommes politiques seront disposés à nous mentir tant qu'ils seront assurés que nous consentons à les croire...
24. Le monde est en danger non pas quand les États-Unis sont surpuissants; le monde s'est trouvé en grand danger quand les États-Unis se sont avérés en situation de faiblesse.
25. Nos dirigeants – et les médias qui les courtisent – parlent sans arrêt, et avec mauvaise conscience, de l'écart qui se creuse entre les pays riches et les pays pauvres. Mais la pauvreté de ces derniers tient précisément à leurs dirigeants, qui rejettent les principes de l'économie de liberté pour succomber aux chimères du contrôle étatique de l'économie.
26. Le communisme est excellent pour garantir des emplois à vie aux dictateurs et autres chercheurs de rente. Bill Gates ou Steve Jobs doivent leur fortune au succès (imprévisible) de leurs entreprises, qui auront enrichi dans leur sillage actionnaires, clients et employés dans le monde entier. À qui Fidel Castro doit-il son immense richesse?
27. La possibilité du chômage est, en effet, liée à l'existence du marché du travail, c'est-à-dire à la liberté des choix. Supprimez le marché du travail, vous organisez alors des camps de travail. Le chômage n'existe pas dans les pays qui ont systématisé la pratique des camps de travail. Mais c'est précisément parce qu'il n'y a plus de liberté.
28. Peut-on réellement tout accepter au nom de l'emploi? Embauchons des jeunes pour creuser des trous, puis d'autres jeunes pour les reboucher. Vous n'aurez pas, ce faisant, créé du travail. Vous avez tout au plus gaspillé du temps, ressource précieuse entre toutes.
29. L'économie a besoin de biens et services publics fournis par l'État. Mais la taille du secteur public doit être mesurée et proportionnée. Sinon, le secteur privé – le véritable coeur d'une économie de marché – est étouffé par un secteur public, qui à ce moment devient, non seulement le secteur le moins productif du pays, mais qui consacre une grande partie de son énergie – et de nos ressources – à entraver la marche du secteur privé et étouffer le coeur.
30. L'OMC est au commerce international ce qu'est l'ONU au droit international, un « machin ». Qui peut sérieusement défendre encore un « machin »?
31. Nous avons tous demandé un jour ou l'autre quelque chose au gouvernement comme si le gouvernement avait d'autres sources de revenu que, justement, nos revenus.
32. Rien n'est gratuit. Il ne s'agit que des impôts « indolores » que sont tous ces prélèvements subis au quotidien sans même nous en rendre compte, les plus sournois, les plus injustes et les plus immoraux.
33. Imaginez que l'on vous coupe un peu chaque jour un morceau de votre jambe. Imaginez ensuite que votre tortionnaire vous propose une béquille pour vous « aider ». Vous jetteriez aux quatre vents sa béquille. Alors le tortionnaire décide de vous couper la jambe sans douleur, sans que vous vous en aperceviez. Vous acceptez maintenant sa béquille comme une aide providentielle.
34. Si vous aviez réellement le choix, rempliriez-vous d'un liquide précieux un récipient percé de mille trous?
35. Comme la radioactivité, l'inflation, une fois enclenchée, échappe à tout contrôle.
36. On ne bâtit pas une croissance durable sur l'instabilité monétaire. On ne bâtit pas une croissance durable sur la dérive des comptes publics et sociaux.
37. Il n'y a aucune chance de réduire les dépenses publiques en augmentant les prélèvements. Quand vous voulez que vos enfants ne dilapident plus leur argent de poche, vous serrez les cordons de la bourse.
38. Les dirigeants français attendent le retour de la croissance pour pouvoir baisser les prélèvements. Mais la croissance n'a aucune chance de redémarrer tant que les prélèvements n'auront pas été significativement réduits. Pour que les agents économiques – entreprises et ménages – puissent investir à nouveau, l'État doit consentir à leur rendre une part substantielle de ce qu'il leur a pris.
39. Tout argent public a d'abord été de l'argent privé.
40. Chaque fois qu'un ministre arrive au pouvoir avec une idée géniale pour contrôler les dépenses de santé, les dépenses de santé s'envolent. Depuis que le plan Juppé – qui avait pour objectif explicite de freiner la dérive des dépenses de santé – a été mis en place, il ne s'est pas passé une année sans que l'on batte des records de dérapages. Et l'on continue à s'en remettre à un gouvernement.
41. On a beaucoup ironisé sur le scandale ENRON. Mais ce scandale prouve essentiellement que les États-Unis sont un pays où tricher fait scandale et vous conduit en prison si vous êtes pris la main dans le sac. En France, tricher est une pratique d'État. Qui peut croire une seconde que les comptes de l'entreprise EDF sont corrects? Que penser de la légitimité de plus de trente ans de subventions accordées à l'entreprise BULL: s'agit-il d'aider une entreprise dans un secteur en déclin? S'agit-il d'aider à la naissance d'un fleuron de la haute-technologie? Nous avons d'ailleurs longtemps cru que la santé du président Mitterrand était bonne, comme en attestaient les bulletins officiels publiés entre 1981 et 1996. Mais les annonces officielles n'engagent que ceux qui y croient. Voilà l'éthique et la pratique politique dans notre pays. Alors que penser quand les plus hautes autorités cherchent à nous rassurer sur les comptes de la sécurité sociale ou sur la garantie de la valeur de nos points retraite dans 25 ans?
42. Les fonctionnaires bénéficient de la sécurité de l'emploi qu'ils voudraient voir généraliser à l'ensemble des actifs. C'est généreux, mais se rendent-ils compte que leurs avantages acquis sont justement supportés par les autres, de sorte qu'il est impossible de généraliser ce type de privilège?
43. S'il est impossible de généraliser l'emploi à vie, il existe une grande inégalité entre ceux qui en bénéficient et ceux qui sont exposés au chômage. Cette inégalité devrait être insupportable à tous ceux qui se mobilisent volontiers contre l'injustice au nom précisément de l'égalité et de la solidarité. S'il est économiquement impossible de généraliser un privilège; l'on doit donc, au nom de la justice et de la solidarité, le supprimer.
44. La solidarité, c'est tout mettre en oeuvre pour ne pas être à la charge des autres.
45. L'écologie est aujourd'hui à l'économie, ce que l'astrologie fut à l'astronomie. Les gens se fourvoient dans l'écologie parce qu'ils n'ont rien compris à l'économie, qui est précisément la gestion des ressources rares et la recherche de l'équilibre en toute chose, à condition de mettre un prix aux choses.
Jean-Louis Caccomo http://caccomo.blogspot.com/
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01.04.2007
Plaidoyer pour une immigration libre, dans une société de libertés
Article publié par Vincent Bénard, sur le site http://www.u-blog.net/liberte/
En ces temps où les cités parfois brûlent, où la crainte de l’intégrisme religieux s’invite dans les esprits, où l’on évoque l’échec du modèle français d’intégration, et où un chômage élevé persistant fait craindre à certains la concurrence des travailleurs étrangers, plaider en faveur d’une immigration libre peut passer pour une provocation.
Pourtant, tant la théorie que l’expérience montrent que les états, en prétendant contrôler l’immigration, commettent une erreur majeure, l’immigration libre étant de loin l’option potentiellement la plus féconde tant pour le pays d’accueil que pour le pays d’exode.
"l’immigration prend nos emplois", "l’immigration creuse le trou des régimes sociaux", "l’immigration importe l’islamisme", "nous ne pouvons pas importer toute la misère du monde", telles sont les opinions aujourd’hui couramment entendues à propos d’un phénomène vieux comme l’humanité. Passons sur les intérêts politiques de certains chercheurs de voix qui les poussent à brandir l’immigration comme un épouvantail, et pas uniquement au sein des partis les plus extrêmes. Au delà de ces comportements politiciens difficilement évitables, il convient de réfuter ces croyances solidement ancrées dans l’esprit de personnes de bonne foi, qui, sans refuser l’immigration, sans préjugé xénophobe, estiment qu’elle doit être limitée et contrôlée, pour toutes les raisons ci dessus résumées de façon lapidaire.
L’immigration libre doit être encouragée et préférée à toute forme d’immigration régulée par l’état, car elle est productrice nette de valeur tant pour le pays de départ que le pays d’accueil. Toutefois, pour que l’osmose se fasse entre immigrants et natifs, il convient qu’un certain nombre de règles institutionnelles soient respectées, ce qui n’est hélas pas le cas en France.
Voyons d’abord pourquoi l’immigration est un phénomène créateur de valeur.
D’où vient la richesse ?
Pour comprendre l’utilité économique de l’immigration, il convient de s’intéresser aux processus qui font que certaines populations créent plus de richesses que d’autres. Pourquoi certaines nations sont elles devenues riches ?
Assurément, la source des richesses n’est pas naturelle. L’on entend parfois dire qu’un pays est riche "parce qu’il dispose de réserves pétrolières". Archi-faux : manifestement, ni le pétrole, ni les autres richesses naturelles, malgré leur grande valeur économique, ne font la richesse de la plupart des peuples qui en possèdent sous leurs pieds, sans quoi les populations du Nigéria, d’Iran, du Zaïre, de Russie et bien d’autres seraient riches. Les richesses naturelles peuvent parfois contribuer à la richesse des populations, elles n’en sont absolument pas une garantie. A contrario, la richesse des peuples du Japon, de Suisse, d’Israël, de Nouvelle-ZélandeNouvelle-Zélande ne provient manifestement pas de leurs ressources naturelles, dont ils sont relativement dépourvus. Pourtant, l’opulence patrimoniale des habitants de ces pays est palpable.
Si la source de la richesse des nations n’est pas naturelle, c’est donc que la richesse doit se créer. Dans certaines parties du monde, les hommes ont pu non seulement créer des richesses, mais ont su au fil de leur histoire capitaliser ces richesses sous forme d’actifs matériels et financiers réemployables pour perpétuer les processus de création de valeur. Petit à petit, le stock d’actifs employables par les humains afin d’augmenter leur capital s’est transformé. D’abord constitué essentiellement de ressources naturelles (sol et sous sol), il s’est enrichi non seulement de biens matériels (outils, équipements, infrastructures, etc...), mais surtout de savoirs faire permettant de faire fructifier les richesses existantes vers de nouvelles voies à chaque fois plus productives. Le résultat est que dans les pays où ce processus de capitalisation des actifs a été effectif, le niveau de vie s’est envolé à partir du XVIIIème siècle, lorsque la révolution énergétique a permis à la productivité des populations de s’envoler.
Tel est le secret de la richesse de certaines nations, une alchimie féconde entre humains et capital disponible, que ce capital soit « naturel » ou hérité du travail des générations précédentes. Sans main d’oeuvre, pas de moyen d’extraire plus de valeur de vos actifs, condamnés alors à se déprécier avec le temps. Sans capital, pas d’argent pour le local, le bureau ou les machines qui vous permettront de créer de la richesse et des emplois. Lorsque capital et main d’oeuvre ne se rencontrent pas, il y a gaspillage de ressources, mauvaise exploitation du potentiel créateur des individus.
Certains peuples n’ont pas su par eux mêmes s’inscrire dans ces processus vertueux de capitalisation des ressources et du savoir faire. La raison en a été magistralement expliquée par l’économiste péruvien Hernando de Soto : Les pays qui ont décollé économiquement sont ceux où le droit a, parfois de façon naturelle, parfois dans la douleur, mis en place une définition et une protection efficace du droit de propriété, et des moyens fiables d’échanger cette propriété.
Tel est le triptyque de la richesse des nations : des hommes, des ressources cumulées, et réemployables grâce à des institutions favorables à cette formation de capital.
Par conséquent, tout processus qui permet aux actifs hérités du passé et au capital de rencontrer la force de travail et la créativité humaines dans un environnement institutionnel fécond permet de multiplier les richesses. La liberté de circulation des biens est un de ces processus vertueux, celle des capitaux en est un autre. Et la mobilité des personnes est le troisième. Ces mouvements seront d’autant plus féconds qu’ils seront possibles au niveau mondial, de façon a multiplier les opportunités de rencontre (oserai-je dire de fécondation ?) entre Hommes et ressources.
La valeur économique de l’immigration
L’immigration permet aux êtres humains les plus dynamiques d’un pays où le capital est rare, d’aller trouver à s’employer là ou le capital abonde et permet de créer des postes de travail. Lorsque l’on habite une banlieue pauvre de Karachi ou de Dakar, les opportunités de trouver un emploi, voire de le créer, sont faibles, parce que le capital nécessaire pour créer ces postes de travail est soit trop rare, soit trop difficile à mobiliser à cause d’un système institutionnel inadapté. L’émigration est pour les individus qui souffrent de cette situation un moyen de valoriser leur potentiel en allant vers le capital là où il se trouve.
Ces mouvements migratoires sont donc extrêmement féconds pour l’ensemble de l’humanité, du point de vue de la théorie économique. Pourtant, dans les pays riches, l’immigration en provenance des pays moins développés est souvent vécue comme une épreuve, un risque, un désordre, voire un phénomène nuisible qu’il faudrait combattre. De fait, de nombreuses personnes demandent de bonne foi à leurs gouvernements d’intervenir pour réglementer l’immigration, tâche que les gouvernants sont trop heureux de s’approprier, comme une justification supplémentaire de leur utilité.
L’immigration est accusée de prendre les emplois des natifs. Les immigrés, moins formés et moins exigeants du point de vue salarial, feraient une concurrence déloyale aux travailleurs locaux, alimentant le chômage. Ce point de vue est battu en brèche par toutes les études récentes conduites en France et ailleurs.
Lorsqu’à partir de la fin des années 40, la France fit des efforts considérables pour permettre la venue d’ouvriers maghrébins et noir-africains dans ses usines souffrant de manque de main d’oeuvre, notamment dans l’automobile, ce fut indiscutablement un mouvement économique favorable pour le pays. Des pans entiers de notre industrie ravagée par la guerre et la crise de 1929 purent renaître et contribuer à ce que l’on appela les trente glorieuses. Plus encore, pour quelques emplois peu qualifiés sur les chaînes de production, des dizaines d’emplois qualifiés de chefs d’atelier, de concepteurs, de commerciaux purent voir le jour, emplois occupés essentiellement par des locaux et qui seraient restés virtuels s’il n’y avait pas eu de main d’oeuvre importée pour participer, au stade de la fabrication, à la chaîne de création de valeur. Ce même phénomène est grandement observable en Californie ou au Texas, où l’arrivée de main d’oeuvre en provenance du Mexique a permis à des industries telles que le textile ou le bâtiment de connaître un nouvel élan, et a engendré nombre de créations de postes de cadres qui n’auraient sans doute pas vu le jour sans cela.
Il est à noter que les USA, malgré (ou plutôt grâce à...) une immigration, légale ou régularisée, quatre fois plus élevée qu’en France depuis 1980 (comparée à la population de départ), ont vu leur chômage, et notamment celui de longue durée, réduit à la portion congrue, tout en profitant d’une croissance et une hausse des revenus moyens des ménages plus élevée que chez nous. Une statistique intéressante montre que près d’une start-up sur deux aux USA comporte au moins un immigrant parmi ses fondateurs, dont Intel, Yahoo, Google, eBay, Sun MicrosystemsMicrosystems, excusez du peu. Le récent durcissement des lois anti-immigration aux USA est d’ailleurs dénoncé par la plupart des milieux d’affaires comme une bévue monumentale.
L’expérience récente confirme donc ce que nous dit la théorie : l’existence d’une immigration forte est génératrice d’opportunités économiques pour les pays d’accueil, pour peu que le contexte juridico-légaljuridico-légal permette de matérialiser ces opportunités. Et l’on peut se demander si une des causes du chômage dans la vieille Europe n’est pas ce contexte institutionnel qui rend si difficile la création de ces "emplois qui appellent d’autres emplois".
Des études plus détaillées ont permis de corroborer cette approche théorique. Les économistes Pierre Cahuc et André Zylberberg, dans leur dernier ouvrage, évoquent des observations très instructrices sur l’économie de la Floride lorsque cet état reçut un flot brutal d’immigrants cubains au début des années 80. Les comtés qui ont reçu l’essentiel de cette population ont vu leur taux de chômage se réduire légèrement plus rapidement que ceux de comtés de structure démographique comparable dans le reste du pays, dans les années qui ont suivi cet afflux. Nigel Harris a constaté les mêmes phénomènes dans les bassins d’emploi qui ont reçu une forte immigration mexicaine.
Plus près de nous, l’ouverture de l’Irlande aux ressortissants des pays de l’Est admis dans l’UE en 2003 a permis un boom de l’emploi Irlandais et des salaires dans les secteurs les plus investis par cette main d’oeuvre étrangère, comme le BTP. L’afflux massif d’immigrants polonais et baltes s’est accompagné d’une nouvelle baisse d’un chômage déjà fort bas et d’une hausse importante des revenus de la population.
L’immigration n’est définitivement pas l’ennemie de l’emploi. Mais pour autant, doit-elle être libre ou l’état doit-il la réguler ?
Les mirages de l’immigration régulée
Certains disent qu’en ces périodes de chômage élevé, les états devraient contingenter l’immigration en fonction du nombre de postes qui seraient effectivement difficiles à pourvoir. C’est un non sens. De même que les états ont montré leur incapacité à se substituer au marché pour fixer un niveau de prix des biens et des services échangeables, aucune administration n’a les moyens de connaître avec précision le nombre d’emplois actuels et futurs que des locaux ne peuvent ou ne veulent occuper, ainsi que le type de qualifications requises par ces emplois, et de déterminer en conséquence qui doit ou ne doit pas entrer sur le territoire. Qui mieux que l’émigrant est meilleur juge de la qualité respective des opportunités économiques offertes par son pays d’origine et celui de destination ? Qui est plus motivé à ne pas commettre d’erreur d’appréciation ?
D’autres affirment qu’il faudrait limiter l’immigration aux individus hautement qualifiés. On peut s’interroger sur les arrières pensées de certains tenants de cette vue, qui espèrent sans doute ainsi attirer de préférence une population blanche et chrétienne de l’est plutôt que des noirs et des musulmans originaires de pays pauvres. D’autres pensent sans doute de bonne foi qu’une telle régulation produirait de meilleurs résultats économiques. Là encore, si les opportunités d’emploi sont plus nombreuses pour les profils moins qualifiés que pour les personnes à haut niveau d’éducation, pourquoi aller contre ce mouvement ? La réussite d’un immigrant dans son pays d’accueil ne tient pas uniquement à son niveau de formation mais aussi en grande partie de son envie de réussir, de sa soif d’accomplissement personnel. Dans ces conditions, un bureaucrate qui décide qu’un programmeur ou une infirmière sont plus intéressants qu’un travailleur agricole sans être personnellement concerné par les mouvements qui en découlent risque de commettre une erreur d’appréciation. Et les exemples précédemment exposés montrent que l’afflux de migrants moins qualifiés entraîne des opportunités d’élévation sociale pour les autochtones. En outre, ces opportunités d’élévation sont également offertes aux migrants et à leurs enfants, comme le prouvent les statistiques d’évolution sociale par génération des populations hispanisantes et asiatiques aux USA.
Sans être un modèle d’immigration libre, loin s’en faut, les USA acceptent ou régularisent chaque année environ 60% d’immigrants « undergraduate ». La santé persistante de l’économie américaine, qui s’ingénie année après année à défier les Cassandre qui prédisent sa chute depuis 50 ans, et la progression régulière de ces « poor foreign born » sur l’échelle des revenus montre que l’acceptation massive d’immigrants modestes n’est pas néfaste au bon fonctionnement ni de la société ni du marché de l’emploi.
L’immigration libre est la seule façon moralement acceptable d’envisager les flux migratoires
Un des autres reproches faits à l’immigration est qu’elle appauvrirait leurs pays d’origine en les privant de leurs éléments les plus dynamiques, et que favoriser le maintien de ces populations sur place serait par conséquent préférable. L’argument est fallacieux, tant d’un point de vue économique que moral. Economiquement, laisser des millions d’individus végéter dans des pays où ils ne peuvent pas, ou mal, s’employer ou entreprendre, fautes d’institutions correctes, est aussi infructueux que de laisser de la bonne terre en friche. Le potentiel inexploité n’enrichit personne. Moralement, il est monstrueux de prétendre qu’il faudrait que des individus se sacrifient pour tenter de survivre et créer une maigre valeur ajoutée dans leur pays d’origine, alors même que ce sont souvent les politiques ineptes et la corruption des dirigeants de ces pays qui les maintiennent dans la misère. Permettre aux individus de fuir de telles conditions de vie est au contraire un moyen de diminuer "l’assiette corvéable" des pays concernés et de forcer les dirigeants de ces pays (ou leurs opposants...) à s’interroger sur les moyens de leur donner envie de rester.
De surcroît, les émigrants conservent fréquemment des liens forts avec leur pays d’origine. Ils consacrent souvent une part non négligeable de leurs revenus à aider leurs proches restés en place. Ces sommes peuvent être, à l’échelle d’un pays, tout à fait considérables. Un ancien premier ministre philippin déclarait récemment que "l’argent en provenance des émigrés avait bâti cent fois plus d’écoles, de routes et d’hôpitaux que la somme de toutes les aides étrangères". Ces transferts de capitaux permettent aux populations restées au pays d’augmenter leur capital disponible et donc, selon le processus vertueux décrit auparavant, de créer de nouvelles richesses, avec plus ou moins d’efficacité selon la qualité de leur cadre institutionnel.
Autre bénéfice collatéral : les échanges de personnes favorisent les échanges d’idées, entre populations des pays de départ et d’accueil. Ces idées échangées sont autant d’opportunités de démarrer de nouvelles affaires autour de nouveaux concepts, d’augmenter les savoirs communs, d’améliorer la capacité des uns et des autres à trouver de nouvelles solutions aux problèmes de l’existence, bref, d’augmenter la valeur nette du capital humain disponible. En outre, les émigrés en provenance de pays mal dirigés exportent vers leur pays d’origine des idées salvatrices sur la liberté, la démocratie, idées qui tôt ou tard forceront les autocrates en place à céder la place à des régimes plus respectueux des droits de l’homme... Et plus favorables à la création de richesses, donc réduisant les incitations à l'émigration de ses habitants.
L’immigration libre abaisse le coût social de l’immigration
Lorsque l’immigration était peu ou mal encadrée, les immigrants qui ne trouvaient pas leur place n’avaient pas la crainte de retourner chez eux, sachant qu’ils pourraient revenir. En outre, point n’était besoin de déraciner femme et enfants, que l’on pouvait retourner voir à intervalles réguliers. Aujourd’hui, il en va tout autrement. Un immigré clandestin qui a affronté un voyage en soute à bagages par -50 degrés, ou qui a emprunté 50 ans de son revenu annuel pour fuir son pays pour payer des filières de passage clandestines aussi coûteuses que risquées, cherchera coûte que coûte à pérenniser sa présence dans le pays d’accueil, à s’incruster même lorsque les conditions économiques sont mauvaises. Les états sont bien fats d’imaginer pouvoir contenir l’arrivée d’individus capables d’affronter de tels périls pour gagner leur "terre promise". En outre, les sommes que l’immigrant doit rembourser à ceux qui ont financé son passage peuvent l’amener à participer à des activités illégales dont le coût pour la société est important.
Dans le cadre d’une immigration libre, toute personne (à quelques conditions restrictives énoncées plus loin), pourrait entrer sur le territoire national, avec ou sans visa, avec un passeport valide. Pour transformer un séjour touristique en séjour longue durée, une formalité simple impliquant un seul passage au guichet d’une mairie (ou d’une sous-préfecture) suffirait pour obtenir un titre de séjour légal permettant a la personne de s’employer, de circuler, de contracter, d’entreprendre, tant qu’il se montrerait respectueux des lois et des droits de propriété des tiers. Cette formalité devrait s’accompagner de la signature d’un engagement contractuel de l’immigrant comme quoi il aurait bien pris connaissance des obligations que suppose sa résidence (respect d’autrui, respect des lois, respect des droits de propriété, paiement des taxes liées à son activité, etc...), et aurait conscience des conséquences d’un non respect de ces engagements, a savoir au minimum l’expulsion et l’inscription sur une liste noire lui interdisant de revenir sur le territoire national, en plus des peines normalement encourues pour violation des lois.
Dans ces conditions, plus besoin de verser des sommes pharamineuses à des mafias de passeurs. Air France et ses collègues transporteurs bénéficieraient de cette nouvelle clientèle, et les sommes ainsi économisées par l’immigrant lui permettraient de financer sa "primo-intégration". En outre, cet accueil apaisé laisserait à l’immigrant un bien meilleur souvenir qu’une galère sous l’essieu d’un camion, suivie de mois à se planquer dans des squatts insalubres.
Ajoutons que le contrat de "bonne conduite" conduirait l’immigrant à être très réticent à accepter un travail au noir, car il perdrait alors la faculté d’aller et venir librement de son pays d’origine vers son pays d’accueil, faculté hautement désirable pour tout immigrant. Aujourd’hui, seuls les travaux au noir sont ouverts aux clandestins, lesquels n’ont aucune incitation à les refuser, puisque de toute façon la libre circulation transfrontalière est pour eux un rêve inaccessible.
Enfin, les forces de police affectées à la lutte contre l’immigration clandestine et les commerces illicites qui en sont le produit pourraient être considérablement réduites, limitées à la lutte contre l’infiltration clandestine d’éléments hostiles, ce qui en général relève de la DST. Les coûts ainsi économisés pourraient utilement être redéployés sur la lutte contre d’autres délinquances de proximité aujourd’hui trop mal combattues.
Les risques : l’état providence dévalisé ?
L’un des reproches associés à l’immigration est qu’elle favoriserait nos déficits sociaux car certains immigrés ne viendraient que pour "toucher les allocations". L’expérience montre qu’aux USA, où l’immigration est moins contrainte que chez nous, la proportion d’immigrés émargeant aux divers programmes sociaux n’est guère différente de celle des américains "natifs". Mais pour ce faire, il faudrait que certaines règles de fonctionnement de notre état providence soient revues, afin de réduire les éventuelles incitations à l’immigration "d’assistanat".
L’acceptation des immigrants sur notre sol ne doit pas impliquer que les personnes établies (françaises ou pas) subventionnent leur arrivée. Aussi aucun avantage social ne doit il être obtenu avant que l’immigrant n’ait une certaine durée de présence, et donc de paiement de taxes ou de cotisations, sur le territoire. Ce principe est d’autant plus facile à appliquer que la protection dite sociale est privée(*), mais il doit être valide même lorsque ces prestations sociales sont fournies par des organismes publics. Aussi, pour un immigré de fraîche date, un "délai de carence" significatif doit être instauré pour bénéficier, par exemple, de l’école publique pour ses enfants, sauf à en payer le coût réel pour la collectivité.
Durant cette même période, il ne doit pas pouvoir bénéficier d’aide au logement (HLM et/ou APL), ni de la sécurité sociale hors médecine d’urgence, mais doit pouvoir souscrire une assurance privée pour compenser ce manque s’il l’estime nécessaire. Il doit bénéficier des services de la police ou des secours civils s’il est victime d’atteinte à ses droits fondamentaux, mais ne doit pouvoir bénéficier d’aucune prestation sociale pour laquelle il n’aurait ni cotisé ni payé les taxes afférentes, sauf à accepter de les payer par avance au moment de l’établissement du titre de séjour, ce qui lui permettrait de « racheter » sa période de carence. Le délai de carence s’appliquerait également au RMI et à toute autre allocation. Toutes ces limitations seraient naturellement connues de l’immigrant au stade de la signature du contrat d’entrée, et ferait l’objet d’une large diffusion dans les services consulaires français des pays d’où le visa d’entrée resterait obligatoire. Ce visa ne pourraît être refusé qu'à des personnes connues pour des activités criminelles, ou à des porteurs de maladies contagieuses.
Ainsi assuré qu’un immigrant ne serait pas immédiatement à la charge de la collectivité, une personne native du pays perdrait quelques raisons de nourrir de la méfiance vis à vis de ces personnes. Cela ne supprimerait pas toutes les tensions qui naissent des préjugés existant entre membres de communautés différentes, mais cela les apaiserait fortement.
D’autres challenges se poseraient à notre état providence du fait de l’immigration libre. Faudrait il maintenir le SMIC ? En effet, de nombreux candidats immigrants à faible qualification ne pourraient trouver un emploi si cette barrière subsistait, car ils ne seraient pas immédiatement assez productifs pour justifier une telle allocation de masse salariale de la part de leur employeur. Mais si le SMIC était supprimé ou fortement abaissé pour les étrangers, ne faudrait il pas l’abaisser dans les mêmes proportions pour permettre également aux français très peu qualifiés d'entrer sur le marché du travail ? Aux USA, l’expérience montre que si certains immigrants clandestins commencent leur carrière américaine sous le minimum fédéral (plus bas qu’en France), la plupart d’entre eux sortent rapidement de cette pauvreté (relative, comparée à leurs conditions de vie dans leur pays d’origine) , et dépassent largement le minimum fédéral rapidement après leur légalisation, voire avant, lorsqu’ils développent des aptitudes reconnues même sur un marché du travail underground (cf. observations de Nigel Harris, "thinking the unthinkable").
Dans une telle société où les immigrants doivent travailler pour s’intégrer, et n’ont guère d’autre solution que de partir ailleurs si il ne trouvent pas leur place, tout en sachant qu’ils pourront retenter leur chance ultérieurement s’ils ont été honnêtes, l’immigration ne serait plus une charge, mais une formidable opportunité de croissance, sous réserve que les politiques économiques et les lois en vigueur par ailleurs ne fassent pas obstacle à la concrétisation de ce potentiel.
Les risques : l’islamisme incontrôlable ?
On me répondra que libérer l’immigration aujourd’hui serait suicidaire, car cela permettrait à des flots d’islamistes prêts à en découdre avec l’occident d’investir notre territoire national.
C’est oublier un peu vite que les islamistes sont déjà forts présents, parfois, voire même souvent, de nationalité française, et que l’immigration contrôlée par l’état n’a pas empêché ce phénomène. Ajoutons, comme le notent moult observateurs, que Mohamed Atta et ses complices du 11 septembre 2001 ne sont pas entrés aux USA en traversant le Rio Grande à la nage, mais en obtenant un droit légal à l’immigration: les organisations terroristes savent jouer de notre législation.
Ceci dit, la menace existe, la mésestimer serait une erreur. Voyons quelques moyens de la circonscrire.
Le contrat d’entrée évoqué précédemment devrait naturellement prévoir que le fait de lutter activement (par exemple en endoctrinant des terroristes potentiels) contre les fondements éthiques de nos civilisations, à savoir le droit de liberté et de propriété des autres, vaudra au minimum expulsion immédiate, voire double peine le cas échéant. Mais il faudrait être naïf pour croire que le seul contrat d’arrivée apportera une réponse satisfaisante à la menace de l’islamisme militant : un terroriste potentiel se fond dans la population, masque ses intentions et attend son heure. Son repérage dépend de moyens d’investigation classiques qui sont ceux de la police et de services spécialisés de l’armée. Toutefois, le terrorisme a besoin d’activistes pour recruter sa chair à canons. C’est à ce niveau qu’il doit être possible d’agir, en infléchissant la structure des incitations qui aujourd’hui, pousse certains jeunes à s’engager dans la voie terroriste, au Pakistan ou ailleurs.
La société française doit retrouver le sens de ses valeurs, fondées depuis les lumières sur les principes de liberté d’action, d’opinion et d’expression, d’égalité en droit, et de responsabilité. Elle doit affirmer haut et fort que ces valeurs ne sont pas négociables et fongibles dans un relativisme culturel dévastateur. Les racines judéo-chrétiennesjudéo-chrétiennes et libérales de nos sociétés doivent être clairement assumées sans faux semblant.
Si un immigrant quitte son pays aux conditions de vie difficiles pour venir chez nous, c’est qu’il accepte au minimum de coexister pacifiquement avec ceux qui l’accueillent. Gageons que la plupart d’entre eux, pouvant à loisir comparer les avantages et les inconvénients des modèles traditionnels dont ils seront issus, et un modèle de liberté respectueuse d’autrui offert par une société sûre de ses valeurs, franchiront un pas supplémentaire et choisiront, bien au delà de la coexistence pacifique, la voie de l’assimilation, comme le font les millions de personnes qui s’établissent chaque année aux USA. Quant à ceux qui voudraient imposer la viande Hallal dans les cantines des écoles publiques, l’interdiction de pratiques sportives mixtes, ou le bannissement d’enseignements scolaires mettant en scènes des épisodes religieux chrétiens, des petits cochons roses, l’holocauste ou toute autre thème honni des islamistes - liste d’exigences inacceptables non exhaustive - une fin de non recevoir absolue doit leur être opposée. Si ces personnes ne peuvent pas accepter de vivre dans une société qui n’applique pas ces préceptes, elles restent libres de partir. Et de revenir une fois revenues à de meilleurs sentiments, si elles n’ont pas violé la loi.
Il pourra m’être rétorqué que lorsque des islamistes forment une majorité de fait dans certains quartiers, ils peuvent imposer démocratiquement (ou par force) des décisions qui ne sont pas les nôtres. C’est oublier que dans une démocratie digne de ce nom, il y a des valeurs fondamentales de respect des droits d’autrui que même un processus démocratique ne peut éliminer. La démocratie n’est pas la liberté pour 50 loups de voter pour faire servir 10 gazelles au dîner, et ce principe doit être appliqué sans faiblir sur tout le territoire pour permettre à toutes les communautés, ethniques ou autres, de coexister et d’interagir en paix. Les sommes économisées à lutter de façon stérile contre l’immigration "non autorisée" doivent être en partie redéployées pour rétablir le règne des lois fondamentales de la déclaration de 1789, que notre république oublie hélas trop facilement ces derniers temps, sur les "quartiers sensibles" en quasi sécession de fait.
Cela ne ferait que rendre justice à la large majorité d’immigrants et à leurs descendants qui n’aspirent qu’à vivre honnêtement et pacifiquement, en bonne intelligence avec les autres communautés.
Appliquer sans faiblir la loi aux fauteurs de troubles, qu’ils agissent ou non sous un prétexte religieux, est une condition sine qua non de la réussite d’une politique d’immigration libre, et plus généralement du développement harmonieux et durable d’une société.
Conclusion
Une immigration libre, contractualisée et respectueuse des tiers, se montre supérieure en tout point au dispositif actuel où les états foulent au pied l’une des libertés pourtant fondamentale de l’individu, celle de circuler.
Réussir la transition au niveau national, européen, et mondial, d’une société où les mouvements sont fortement contraints, vers une liberté de circuler universelle, serait un extraordinaire facteur de pacification du monde, tout comme le développement des échanges commerciaux l’est déjà. Au delà des arguments techniques en faveur de cette libéralisation des flux migratoires, il en va de la perception morale que les populations des pays émergents peuvent avoir à notre encontre. De quelle moralité pourront à terme se prévaloir les pays riches s’ils se font les avocats de la libre circulation des biens et des capitaux mais contraignent les mouvements individuels ? Les humains valent ils moins que les dollars, les euros ou les écrans plats ? Comment pourront nous empêcher de susciter des ressentiments violents contre nos sociétés d’abondance si nous prétendons ériger des murs pour empêcher les déshérités de notre planète d’y accéder ?
Après le commerce libre, qu’il faut encore développer, la prochaine étape sur la voie du progrès universel est celle de la migration libre.
(*) footnote : naturellement, si les mécanismes de prévoyance et d’assistance aux plus démunis étaient privatisés, les problèmes de déficits des régimes sociaux imputables à l’immigration ne se poseraient pas. Mais cet article tente d’inscrire ses propositions dans le monde tel qu’il est et non tel que je pense qu’il devrait être.
(**) Lectures hautement recommandables, en Anglais : "immigrants, your country needs them", par Philippe Legrain, "Open Borders, for immigrants as well", par Johan Norberg, et "thinking the unthinkable", par Nigel Harris.
Article initialement publié sur le site de l'institut Hayek en décembre 2005, texte réactualisé.
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Réunion Mardi 3 avril 21H
Bonjour à tous! Petite information à destination des auvergnats :
De nouveaux sympathisants commencent à se manifester et aimeraient participer à des rencontres libérales.
Je vous propose de se réunir pour discuter de choses et d'autres...: la campagne, le soutien du CODIR d'AL à Bayrou, des candidats en Auvergne, organiser une réunion débat prochainement, inviter un conférencier (Leménicier, Salin, Schwetzer, Caccomo, Madelin...).
Une réunion aura donc lieu Mardi (3 avril), 21h, au Garden Ice café, place de Jaude (en face
du Mulligans, l'ancien Suffren... avenue Julien) à Clermont.
En espérant vous y voir nombreux,
Cordialement,
Nicolas Demoures, Responsable AL Auvergne
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